Los tenistas profesionales en silla de ruedas de todo el mundo tendrán más oportunidades de competir junto a sus compañeros que no utilizan silla de ruedas a partir del próximo año, gracias a la nueva estructura del calendario anunciada hoy por la Federación Internacional de Tenis (ITF).
A partir de 2026, un número significativo de nuevos eventos del UNIQLO Wheelchair Tennis Tour se celebrarán en torneos ATP y WTA, creando un calendario mejorado para los jugadores con oportunidades profesionales más integradas, un mayor nivel de exigencia en los torneos y premios en metálico más elevados.
La nueva serie de eventos seguirá el modelo consolidado y exitoso de eventos integrados en los Grand Slams y se incluirá en el calendario de 2026 junto con el reducido número de eventos integrados existentes y los torneos exclusivos para sillas de ruedas que constituyen la columna vertebral del circuito de tenis en silla de ruedas.
El anuncio forma parte de una reestructuración más amplia del circuito por parte del organismo rector mundial del tenis, diseñada para mejorar la competición ampliada de tenis en silla de ruedas y su proceso de progresión. A partir de 2026, el circuito se dividirá en los tres niveles que se describen a continuación.
Nivel Premier
Nivel de mayor prestigio con premios y estándares mejorados, que ofrece oportunidades a jugadores profesionales y una mayor variedad de actividades dentro del torneo diseñadas para promover el deporte y dar visibilidad a los jugadores fuera de los partidos. Estas incluirán sesiones de prueba, partidos de exhibición con jugadores en silla de ruedas y no en silla de ruedas, y visitas de jugadores a instalaciones y eventos comunitarios locales.
Clasificación provisional del torneo:
Grand Slams / Masters
1000
500
250
Nivel Internacional
Diseñado para jugadores internacionales y aspirantes a profesionales, con claras oportunidades de progresión al Nivel Premier.
Clasificación provisional del torneo:
175
100
50
Nivel Desarrollo
Criterios de entrada más bajos, diseñados para ser asequibles y accesibles para jugadores nuevos y en desarrollo.
Calificaciones provisionales del torneo a continuación:
25
David Haggerty, presidente de la ITF, declaró: «El éxito del tenis en silla de ruedas en los Grand Slams demuestra la viabilidad de la integración al más alto nivel deportivo. Estamos tomando medidas proactivas para aplicar este modelo en todo nuestro circuito, aprovechando el éxito del reducido número de eventos integrados existentes para crear un circuito aún más eficaz a la hora de impulsar las carreras de jugadores profesionales y aspirantes. La nueva estructura nos brinda una mayor oportunidad para seguir desarrollando el perfil de los jugadores y del deporte en general, al situar el tenis en silla de ruedas en un número aún mayor de los principales escenarios de nuestro deporte, a la vez que mejora las oportunidades de progresión para quienes se inician en el deporte.
En 2026, celebraremos el 50.º aniversario del inicio del tenis en silla de ruedas. El progreso que ha alcanzado este deporte en este tiempo es notable y es el resultado de una importante inversión y un trabajo de desarrollo por parte de la ITF y otras partes interesadas. Sabemos que aún queda trabajo por hacer para alcanzar su máximo potencial, pero este es un gran paso adelante para el deporte, ya que buscamos capitalizar el éxito de París 2024 y brindar una plataforma para que la próxima generación de estrellas prospere en el escenario mundial.
Alfie Hewett, 23 veces campeón de Grand Slam y cinco veces medallista paralímpico, declaró: «Como dije tras la final individual masculina en Wimbledon la semana pasada, independientemente del resultado, lo más importante para mí fue que miles de personas lo vieran en las gradas y millones en casa. Ahora es el momento de aprovechar la oportunidad para impulsar aún más nuestro deporte y convertir los eventos integrados en la norma, no en la excepción. Esta nueva estructura del circuito para el próximo año es una gran oportunidad para que los jugadores impulsen sus carreras al siguiente nivel, y estoy agradecido a la ITF por hacerlo posible».
